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17歲的鐵製牢籠
趴在二樓的陽台，17歲的嘉芯隔著鐵窗往外看，一邊點起從爸爸那裡偷拿的長壽菸。她乾咳了一下，這種菸對她來說太濃，但她沒有其他的選擇，雖然宜蘭鄉下的雜貨店不太會檢查顧客的身分證，未成年的她買菸並不難，但她卻窮的連一包30元的長壽都買不起。
沒辦法，常期失業的父親和做工維持家計的母親沒有能力給她不予匱乏的童年，甚至還背負一堆債務，家裡窮到連公立高中一學期七千多的學費都繳不出來。嘉芯只好到牛排館端盤子打掃，賺一小時60元的鐘點費，這些錢累積下來，才足以繳清學費。有時她連吃飯錢也不夠，吃了早餐，中午有時都是餓肚子的情況，晚餐再到工作的店裡吃飯。
個性倔強的她沒有讓太多人知道她的情況，包括她最討厭的導師。這位留著學生頭喜歡穿長裙的英文女導師，人稱butterfly，當不知情的同學問這個外號的意義與由來，同學總是大笑說：你沒唸過生物嗎？幼蟲的外型不一定跟成蟲一樣，像是毛毛蟲會先結蛹再變成蝴蝶，這叫做「完全變態」.....。
butterfly對嘉芯這個常在學校趴桌睡覺的學生一點好印象也沒有，對學生家裡的情形顯然也不願多做了解，因而擺出不以為然的態度：「哦，妳是因為家裡沒有錢而打工，但是讀書也很重要啊！我相信，沒有錢有沒錢的過法….。」自從她這麼說後，嘉芯再也不願跟老師多說一句了，蝴蝶小姐顯然搞不清楚，她是連吃飯都成問題的。老師反而覺得嘉芯冥頑難以管教，對師長的話充耳不聞。因此告訴班上與嘉芯友好的幾個女孩，說她的個性偏執，要小心與她來往。
最近同學都忙著選定申請學校、準備推薦徵試所需的資料，嘉芯選了一所錄取標準不太高但校譽不錯的私立大學。老師請大家交計劃申請的學校名單，但在嘉芯交上去後，她馬上瞥了一眼，意有所指的說了一句：「嗯...同學們千萬不要眼高手低，而是要挑符合自己能力的學校....。」同學們立即把眼光集中在嘉芯身上，因為她一直是資優班吊車尾的學生，她面無表情的走回坐位，趴桌裝睡，她已學會了假裝不在乎老師的尖酸批評。
家庭氣氛也同樣的不好。多年前經商失敗的父親失去了對人的信任與工作的動力，除了每天出門逛廟求神拜佛、就是在家叨唸咒罵每一個人，尤其是自己的妻子。嘉芯的母親有著傳統女性的賢良淑德與堅忍剛毅，她一肩扛下家計重擔與債務，在成衣工廠討生活，她卻不能理解，為什麼自己勞心勞力，丈夫不但不知感激體恤，反而總惡言相向，挑剔她不做家事不關心子女，不罵哭她不甘心？
等到嘉芯長的夠大，她才明白父親對家計無能為力，又不願接受「吃軟飯」的事實，在上一代人眼裡，這是件可鄙的大事，於是父親藉由囉嗦或怨懟來表達自己在家庭中的控制權；無奈母親竟天真的以為，她為家庭的努力父親總有一天會被激勵、會再次負起責任、努力工作活的像個人。於是母親工作，父親用他的神經質與情緒化傷害家人，母親索性更加寄情於工作，回家就累的蒙頭大睡，此舉更讓父親有機會繼續謾罵，家中總是瀰漫著一股低氣壓，仿佛隨時都可能惹父親生氣，惹來一頓言語上的侮辱。
除了心靈上的不安，經濟上的困頓也壓迫著嘉芯。過著有一餐沒一餐的生活，她漸漸習慣，也告訴自己要樂觀積極地努力打工賺吃飯錢，但高三發生的一件事卻令她久久難以忘記，幾乎擊垮了她。
模擬考前一天晚上，她向牛排館老闆請了假，打算做最後衝刺，騎著腳踏車回到家已是天黑，鄰居家已是燈火通明，但家裡卻連供桌的紅色小燈都沒亮起，她看看門口，爸爸騎車出門了，於是只好獨自摸黑進門。一摸電燈開關，她就明白了，電費逾期未繳，電已被切斷。她嘆了口氣，心裡有些難過， 雖然能到學校夜間開放的圖書館唸書，但熬到半夜是不可能的了。這時肚子輕輕的叫了起來，她好餓，於是想先做飯吃，再打起精神複習功課。摸到廚房打開米缸，發現米缸已經空了，她的堅強瞬間被饑餓、失望、憤怒打碎，絕望的坐在地板上，放聲大哭起來。
總之， 高中三年過的是又累又餓又充滿心理挫折的生活。上完一天的課，再打完工帶著一身疲累回家，她常躲在有鐵窗的陽台，邊偷抽菸邊掉淚，想像著鐵窗像一個牢籠，關住了她的人生希望。未來很茫然，因為沒力氣加緊複習功課的她不確定自己有沒有能力上大學，申請到了也不知道學費從哪裡來，但她好期待上大學離開家，過自力更生的生活，看看自己能立足在社會的哪個地方。但現在連吃飯都成問題，哪裡來的信心實現對未來的幻想？
她只敢想現在，想不用為錢發愁會是怎麼樣。 她想，如果有錢交學費買便當，唸書的時間也許會多一些，打瞌睡的時間會少一點，老師會對她好一點，評語也會客氣一點；朋友也會比較不為難一點。她也不用去端盤子，跟一群無照騎機車、染金髮，認為嘉芯是土包子的輟學生一起打工，他們不屑跟她說話，因為她不夠酷，工作時嘉芯受盡了被排擠的滋味。那時最大的安慰就是大她兩屆，不愛唸書只愛打撞球抽菸的初戀男友，他總是帶嘉芯回家吃飯，畢業後等當兵的期間，甚至曾騎車四十分鐘，翻過學校圍牆送便當給嘉芯吃，抽菸這檔事也是他教她的。
後來男友入伍了，沒有人送便當了，但他把抽菸的習慣留給嘉芯。每當有煩惱，她就躲在廢棄的工寮小屋裡或陽台上，邊抽菸邊掉淚，一邊告訴自己生活其實沒那麼糟，要好好撐下去。
趴在二樓的陽台，17歲的嘉芯隔著鐵窗往外看，一邊點起從爸爸那裡偷拿的長壽菸。她乾咳了一下，這種菸對她來說太濃，但她沒有其他的選擇，雖然宜蘭鄉下的雜貨店不太會檢查顧客的身分證，未成年的她買菸並不難，但她卻窮的連一包30元的長壽都買不起。
沒辦法，常期失業的父親和做工維持家計的母親沒有能力給她不予匱乏的童年，甚至還背負一堆債務，家裡窮到連公立高中一學期七千多的學費都繳不出來。嘉芯只好到牛排館端盤子打掃，賺一小時60元的鐘點費，這些錢累積下來，才足以繳清學費。有時她連吃飯錢也不夠，吃了早餐，中午有時都是餓肚子的情況，晚餐再到工作的店裡吃飯。
個性倔強的她沒有讓太多人知道她的情況，包括她最討厭的導師。這位留著學生頭喜歡穿長裙的英文女導師，人稱butterfly，當不知情的同學問這個外號的意義與由來，同學總是大笑說：你沒唸過生物嗎？幼蟲的外型不一定跟成蟲一樣，像是毛毛蟲會先結蛹再變成蝴蝶，這叫做「完全變態」.....。
butterfly對嘉芯這個常在學校趴桌睡覺的學生一點好印象也沒有，對學生家裡的情形顯然也不願多做了解，因而擺出不以為然的態度：「哦，妳是因為家裡沒有錢而打工，但是讀書也很重要啊！我相信，沒有錢有沒錢的過法….。」自從她這麼說後，嘉芯再也不願跟老師多說一句了，蝴蝶小姐顯然搞不清楚，她是連吃飯都成問題的。老師反而覺得嘉芯冥頑難以管教，對師長的話充耳不聞。因此告訴班上與嘉芯友好的幾個女孩，說她的個性偏執，要小心與她來往。
最近同學都忙著選定申請學校、準備推薦徵試所需的資料，嘉芯選了一所錄取標準不太高但校譽不錯的私立大學。老師請大家交計劃申請的學校名單，但在嘉芯交上去後，她馬上瞥了一眼，意有所指的說了一句：「嗯...同學們千萬不要眼高手低，而是要挑符合自己能力的學校....。」同學們立即把眼光集中在嘉芯身上，因為她一直是資優班吊車尾的學生，她面無表情的走回坐位，趴桌裝睡，她已學會了假裝不在乎老師的尖酸批評。
家庭氣氛也同樣的不好。多年前經商失敗的父親失去了對人的信任與工作的動力，除了每天出門逛廟求神拜佛、就是在家叨唸咒罵每一個人，尤其是自己的妻子。嘉芯的母親有著傳統女性的賢良淑德與堅忍剛毅，她一肩扛下家計重擔與債務，在成衣工廠討生活，她卻不能理解，為什麼自己勞心勞力，丈夫不但不知感激體恤，反而總惡言相向，挑剔她不做家事不關心子女，不罵哭她不甘心？
等到嘉芯長的夠大，她才明白父親對家計無能為力，又不願接受「吃軟飯」的事實，在上一代人眼裡，這是件可鄙的大事，於是父親藉由囉嗦或怨懟來表達自己在家庭中的控制權；無奈母親竟天真的以為，她為家庭的努力父親總有一天會被激勵、會再次負起責任、努力工作活的像個人。於是母親工作，父親用他的神經質與情緒化傷害家人，母親索性更加寄情於工作，回家就累的蒙頭大睡，此舉更讓父親有機會繼續謾罵，家中總是瀰漫著一股低氣壓，仿佛隨時都可能惹父親生氣，惹來一頓言語上的侮辱。
除了心靈上的不安，經濟上的困頓也壓迫著嘉芯。過著有一餐沒一餐的生活，她漸漸習慣，也告訴自己要樂觀積極地努力打工賺吃飯錢，但高三發生的一件事卻令她久久難以忘記，幾乎擊垮了她。
模擬考前一天晚上，她向牛排館老闆請了假，打算做最後衝刺，騎著腳踏車回到家已是天黑，鄰居家已是燈火通明，但家裡卻連供桌的紅色小燈都沒亮起，她看看門口，爸爸騎車出門了，於是只好獨自摸黑進門。一摸電燈開關，她就明白了，電費逾期未繳，電已被切斷。她嘆了口氣，心裡有些難過， 雖然能到學校夜間開放的圖書館唸書，但熬到半夜是不可能的了。這時肚子輕輕的叫了起來，她好餓，於是想先做飯吃，再打起精神複習功課。摸到廚房打開米缸，發現米缸已經空了，她的堅強瞬間被饑餓、失望、憤怒打碎，絕望的坐在地板上，放聲大哭起來。
總之， 高中三年過的是又累又餓又充滿心理挫折的生活。上完一天的課，再打完工帶著一身疲累回家，她常躲在有鐵窗的陽台，邊偷抽菸邊掉淚，想像著鐵窗像一個牢籠，關住了她的人生希望。未來很茫然，因為沒力氣加緊複習功課的她不確定自己有沒有能力上大學，申請到了也不知道學費從哪裡來，但她好期待上大學離開家，過自力更生的生活，看看自己能立足在社會的哪個地方。但現在連吃飯都成問題，哪裡來的信心實現對未來的幻想？
她只敢想現在，想不用為錢發愁會是怎麼樣。 她想，如果有錢交學費買便當，唸書的時間也許會多一些，打瞌睡的時間會少一點，老師會對她好一點，評語也會客氣一點；朋友也會比較不為難一點。她也不用去端盤子，跟一群無照騎機車、染金髮，認為嘉芯是土包子的輟學生一起打工，他們不屑跟她說話，因為她不夠酷，工作時嘉芯受盡了被排擠的滋味。那時最大的安慰就是大她兩屆，不愛唸書只愛打撞球抽菸的初戀男友，他總是帶嘉芯回家吃飯，畢業後等當兵的期間，甚至曾騎車四十分鐘，翻過學校圍牆送便當給嘉芯吃，抽菸這檔事也是他教她的。
後來男友入伍了，沒有人送便當了，但他把抽菸的習慣留給嘉芯。每當有煩惱，她就躲在廢棄的工寮小屋裡或陽台上，邊抽菸邊掉淚，一邊告訴自己生活其實沒那麼糟，要好好撐下去。
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